Очевидно, что Sony махнула рукой на сетевые игры для PS2. Это, однако, не значит, что фирма вовсе отрицает существование Интернета. Sony Online Entertainment содержит весьма прибыльный и удобный портал для владельцев PC по адресу http://www.station.com. Он объединяет в себе сайт для игроков в EverQuest II, PlanetSide, Star Wars Galaxies, The Matrix Online и других игр калибром поменьше. Там есть все, чего нет на PS2: удобные соединения, вменяемая техническая поддержка, регулярные обновления и даже сервис Station Exchange, с помощью которого геймеры могут торговать виртуальным имуществом. Именно на базе сайта http://www.station.com компания строит онлайн-инфраструктуру для PlayStation 3. PlayStation Network Platform (PSNP) – так будет называться онлайновая служба на PS3. Вот список ее объявленных способностей:

Единая регистрация, один логин и пароль (как на Xbox Live)
Список друзей, поддержка аватаров (как на Xbox Live)
Поиск оппонентов, поддержка единой статистики (как на Xbox Live)
Запуск игр с жесткого диска (как на Xbox Live)
Загрузка дополнений к играм на жесткий диск (как на Xbox Live)
Магазины внутри видеоигр (на Xbox Live – вне игр)
Голосовой и видеочат (как будет на Xbox Live осенью)

Как видите, компании играют в догонялки: большинство запланированных функций в том или ином виде есть или будут на Xbox Live. Напомню, у сетевого сервиса Microsoft есть два варианта подписки: Silver, который позволяет пользоваться большинством услуг, кроме собственно сетевой игры, и Gold, обладатели которого могут бросить друг другу вызов. На PSNP тоже будет реализовано несколько уровней доступа, но, если верить Кену Кутараги, даже бесплатные пользователи смогут так или иначе играть в мультиплеер – и это пока главный козырь в игре Sony. Microsoft использует для Xbox Live единые сервера, в то время как Sony позволить напрямую подключать к PSNP услуги сторонних разработчиков и издателей. Чем это грозит? Известно, что создатели MMORPG не любят связываться с Xbox Live, ведь у них не будет прямого контроля над сервером. PS3 лишена этого недостатка: если, например, Blizzard захочет обеспечить доступ на сервера World of Warcraft через PSNP, компания сможет это сделать. Много слухов ходит вокруг обратной совместимости с PS2 и PSone. Мы знаем, что а) жесткий диск PS3 позволяет хранить информацию объемом в несколько DVD, б) PS3 может запускать игры с жесткого диска, и в) Sony готова открыть доступ к архивам (как показал на E3 любитель Ridge Racer Каз Хирай). Логично предположить, что подобная услуга будет и на PS3, причем скачивать можно будет как игры для PS one, так и для PS2. Официально об этом объявлено не было, но мы не сомневаемся: рано или поздно Sony запустит свою виртуальную консоль. Глядя на список будущих умений PS3, помните: это еще вилами по воде писано. Все мы помним печальную историю с пропавшими USB-портами, которые инженеры не сумели сдружить с остальными компонентами PS3. Что получится у программистов в итоге? То, что гладко выглядит на бумаге... впрочем, в сторону лишний пессимизм! Sony за просто так не отдаст победу гиганту из Редмонда. В первом раунде Гейтс уложил Кутараги на лопатки. Второй раунд – 17 ноября 2006 года.

Свернуть <<

Central Station в наши дни

Мы зашли на «центральную станцию» и были поражены... ее ничтожностью. Описание трех игр – и все? По десять скриншотов к Killzone, WRC 4 и This is Football 2005? Аляповатые сайты трех устаревших игр, собранные в одном месте, – и это гордо называется «онлайновым сервисом»? Стыд и позор. Похоже, Central Station существует «для галочки» – когда-то компания хотела превратить ее в мультимедийный портал, но что-то пошло не так, деньги кончились, прораб запил, рабочие разошлись по домам. Центральная станция так и осталась недостроенной.